Ich war mit dem Hammel auf dem Weg zurück in Richtung Golden Horse. Es hatte sich bereits eine Traube an Gaffern um den Pub gebildet, laut schnatternd wie Gänse. Aber ich hörte den Schrei der Dohle dennoch. Gerade rechtzeitig riss ich den Blick nach oben, um zu sehen, dass das Vieh abstürzte und sich nur schwach in der Luft zu halten wusste. Ich zischte einen Fluch, trieb den irischen Mistkerl vorwärts, aber erst als Cyneburg ihn in die Waden biss, ließ er sich von einer schnelleren Gangart überzeugen. Mit Mühe bahnte ich uns einen Weg durch die Menge, nutzte den Iren dabei achtlos als Rammbock. Im Inneren zerrte ich ihn die Treppe aufwärts, aber in Doyles Büro fand ich nur die bewusstlosen O'Connells und Gefolgschaft. Und Blut. Eine Menge davon. Und nahm man die Reaktion der Dohle, dann war es das von Ardin. Ich wusste wie Cyneburg auf mein Blut reagierte. Wie ein Ausgehungerter auf ein Festmahl. Oder in diesem Fall auch mehr ein Hungerstreikender, denn die Dohle flatterte mir schon wieder aufgeregt um den Kopf. Ich ließ den Irenbock dort. Cyneburg würde sich um ihn kümmern, sollte er noch einen Fluchtversuch wagen. Mit der Dohle suchte ich nach Ardin, fand ihn als er mir bereits mit verbundenem Handgelenk entgegenkam. Deutlich mitgenommen, aber auch noch deutlich lebend. Ich stieß die Luft aus. „Ich hoffe du überlebst das, sonst weiß ich nicht, was ich Margory heute Abend sagen soll“, brachte ich so trocken hervor, wie es mir in der Situation gelang. Aber mein eigener Herzschlag raste in meinen Ohren.
Doch ich hatte gar keine Zeit für Sentimentalität, selbst wenn mir danach gewesen wäre. War mir nicht. Ardin lebte, das war alles was zählte. Ab da konnten wir wieder weiter machen im Text. Bitte ohne weitere Unterbrechung. Ich zog die verspannten Schultern hoch, ließ sie schnaubend wieder fallen um die lächerliche Furcht endgültig los zu werden und setzte zurück in Richtung von Doyles Büro. Ich schnappte mir den irischen Hammel, stieß ihn mit grober Gewalt von mir und trat ihm dabei die Beine weg, so dass er unweigerlich auf seinem blutverschmierten Herr und Gebieter O'Connell landete. Ardins Blut, vermutlich, aber diese Vermutung musste ich ja nicht mit meinem neuen besten Freund teilen. Der robbte gerade panisch weg von dem schlaffen Körper, ich ließ ihn nicht weit kommen, stieß ihn zurück, bis er das Blut selbst an sich kleben hatte. „Was siehst du, mh?“, herrschte ich ihn an. Der unstete Blick huschte von dem Prinzen zu mir, erst da fiel mir auf wie unsagbar jung der Mann war. Kaum mehr als ein halbstarker Bursche und schon fest in einer kriminellen Bande verwurzelt, das ganze Leben verspielt. Wie lange es wohl dauern würde, das dieses zitternde Häuflein Elend abgestochen auf der Straße endete oder mit dem Strick um den Hals an einem Galgen für die, die er selbst abgestochen hatte? Es drehte mir fast den Magen um in diese viel zu jungen, vor Angst aufgerissenen Augen zu sehen und das zu wissen - ganz ohne meine Gabe des Teufels. Aber ich wusste auch: wäre das heute anders gelaufen, dann wäre es vielleicht ich, dem der Junge ohne Schmerz dabei zugesehen hätte, wie er abgestochen wurde. So waren diese Straßen nun mal und daran würde auch nie jemand etwas ändern können.
Ich stieß den Jungen noch einmal tief in das verspritzte Blut, weil er mir die Antwort schuldig blieb. „Sieht das aus, als hättet ihr an der Whitechapel Road etwas zu suchen?!“ Der Junge stammelte etwas unverständliches, mit dem Handrücken versetzte ich ihm einen harten Schlag, bis er ein: „Nein.“ hervorbrachte. Ich ließ von ihm ab. „Gut. Dann richte das deinen Leuten aus, verstanden?“ Der Junge nickte, rappelte sich auf und rannte wie vom Teufel gejagt. Keine Botschaft der Niederlage saß tiefer, als die die von den eigenen verängstigten Männern überbracht wurde. Selbst wenn ich mir deswegen nicht einbildete, dass das lange Wirkung zeigen würde. Es blieb immer wieder dasselbe Ringen der Kräfte und an manchen Tagen machte es mich so unsagbar müde. Ich ließ langsam den Atem entweichen, stemmte mich wieder in eine aufrecht stehende Position und betrachtete den Raum. Ardin und ich, wir wurden eindeutig zu alt für so etwas. Ich drehte mich zu Cyneburg um, die sich mir genähert hatte, packte sie grob an ihrer Kette und sie drehte den Kopf, so dass ich die Wunde in ihrem Nacken sehen konnte. Nichts, was ein normales Vieh überlebt hätte und sie hatte Blut darüber verloren, einiges davon. Sie hatte Hunger, das spürte ich. Meine Hand glitt am drahtigen Fell ihres Halses ab. Hunger. Ich würde mich bald darum kümmern müssen. Mein Blick ging zu Ardin, weil ich ihm etwas zu sagen hatte, aber irgendwie auch um nochmal nach ihm zu sehen. „Wenn der Junge, den ich vorhin geschickt habe, uns keine Nase dreht, sind ein paar von unsren Leuten unterwegs, um die hier abzuholen.“ Ich nickte knapp zu den O'Connells und den zwei Anderen.
Doch ich hatte gar keine Zeit für Sentimentalität, selbst wenn mir danach gewesen wäre. War mir nicht. Ardin lebte, das war alles was zählte. Ab da konnten wir wieder weiter machen im Text. Bitte ohne weitere Unterbrechung. Ich zog die verspannten Schultern hoch, ließ sie schnaubend wieder fallen um die lächerliche Furcht endgültig los zu werden und setzte zurück in Richtung von Doyles Büro. Ich schnappte mir den irischen Hammel, stieß ihn mit grober Gewalt von mir und trat ihm dabei die Beine weg, so dass er unweigerlich auf seinem blutverschmierten Herr und Gebieter O'Connell landete. Ardins Blut, vermutlich, aber diese Vermutung musste ich ja nicht mit meinem neuen besten Freund teilen. Der robbte gerade panisch weg von dem schlaffen Körper, ich ließ ihn nicht weit kommen, stieß ihn zurück, bis er das Blut selbst an sich kleben hatte. „Was siehst du, mh?“, herrschte ich ihn an. Der unstete Blick huschte von dem Prinzen zu mir, erst da fiel mir auf wie unsagbar jung der Mann war. Kaum mehr als ein halbstarker Bursche und schon fest in einer kriminellen Bande verwurzelt, das ganze Leben verspielt. Wie lange es wohl dauern würde, das dieses zitternde Häuflein Elend abgestochen auf der Straße endete oder mit dem Strick um den Hals an einem Galgen für die, die er selbst abgestochen hatte? Es drehte mir fast den Magen um in diese viel zu jungen, vor Angst aufgerissenen Augen zu sehen und das zu wissen - ganz ohne meine Gabe des Teufels. Aber ich wusste auch: wäre das heute anders gelaufen, dann wäre es vielleicht ich, dem der Junge ohne Schmerz dabei zugesehen hätte, wie er abgestochen wurde. So waren diese Straßen nun mal und daran würde auch nie jemand etwas ändern können.
Ich stieß den Jungen noch einmal tief in das verspritzte Blut, weil er mir die Antwort schuldig blieb. „Sieht das aus, als hättet ihr an der Whitechapel Road etwas zu suchen?!“ Der Junge stammelte etwas unverständliches, mit dem Handrücken versetzte ich ihm einen harten Schlag, bis er ein: „Nein.“ hervorbrachte. Ich ließ von ihm ab. „Gut. Dann richte das deinen Leuten aus, verstanden?“ Der Junge nickte, rappelte sich auf und rannte wie vom Teufel gejagt. Keine Botschaft der Niederlage saß tiefer, als die die von den eigenen verängstigten Männern überbracht wurde. Selbst wenn ich mir deswegen nicht einbildete, dass das lange Wirkung zeigen würde. Es blieb immer wieder dasselbe Ringen der Kräfte und an manchen Tagen machte es mich so unsagbar müde. Ich ließ langsam den Atem entweichen, stemmte mich wieder in eine aufrecht stehende Position und betrachtete den Raum. Ardin und ich, wir wurden eindeutig zu alt für so etwas. Ich drehte mich zu Cyneburg um, die sich mir genähert hatte, packte sie grob an ihrer Kette und sie drehte den Kopf, so dass ich die Wunde in ihrem Nacken sehen konnte. Nichts, was ein normales Vieh überlebt hätte und sie hatte Blut darüber verloren, einiges davon. Sie hatte Hunger, das spürte ich. Meine Hand glitt am drahtigen Fell ihres Halses ab. Hunger. Ich würde mich bald darum kümmern müssen. Mein Blick ging zu Ardin, weil ich ihm etwas zu sagen hatte, aber irgendwie auch um nochmal nach ihm zu sehen. „Wenn der Junge, den ich vorhin geschickt habe, uns keine Nase dreht, sind ein paar von unsren Leuten unterwegs, um die hier abzuholen.“ Ich nickte knapp zu den O'Connells und den zwei Anderen.
