My judge and jurors

[Otis Rhode]

Das ich besser aufpassen sollte, das zeterte Cyneburg. Das hätte ihr die Dohle gesagt. Ich rieb mir die Stirn, dort, wo das Federvieh beinahe gegen mich geprallt wäre. Was hatte sie überhaupt vorgehabt? In das Innere des Pubs zu kommen? Ardin hätte ihr doch nur wieder den Hals rumgedreht, was zwar keinen nennenswerten Effekt auf das Teufelsvieh hatte, aber mehr Aufsehen erregen konnte, als mir lieb war. Doch natürlich war mein Problem ja nur, dass ich keinen Spaß verstand, wie Cyneburg fand. Spaß… Haha, ja. Wundervoller Spaß. Unweit von mir brach sich Ardin die Seele aus dem Leib. Wäre ich Satan, hätte ich das Ding nicht mehr angerührt. Ausdruckslos stand ich daneben, konnte den unschmeichelhaften Geräuschen von Bohnen mit Speck, Ale und zu viel Gin lauschen, die sich klatschend im dreckigen Matsch der Straße ergossen. Ein kotzenden Ardin, eine Dohle mit Koordinationsproblemen, all die Besoffenen um uns herum, aber nein, natürlich war ich es, der mehr aufpassen sollte. Das klang wirklich plausibel. Ich folgte Ardins vorn über gekrümmten Körper mit den Augen, als er sich wankend wieder aufrichtete und unvermittelt weiter torkelte. Auf eine wirklich abartige Weise war einem Betrunkenen zu folgen, wie einen Zweijährigem auf seinen ersten Erkundungen zu begleiten. Ich erinnerte mich, als Ben in diesem unbedarften Alter gewesen war, wie ich mich mühsam hatte zurückhalten müssen, ihn selbst machen zu lassen, wie er mich auf ähnliche Weise weggestoßen hatte, wenn er meine Hilfe nicht hatte wollen, wie Ardin es zuvor getan hatte. Und ich erinnerte mich an diese Mischung aus Neugierde und Furcht, davor was er als nächstes tun würde. Davor, dass ich womöglich nicht schnell genug zur Stelle sein könnte, wenn er meine Hilfe dann doch nötig hätte. Ardin war kein Kind. Seine Unzurechnungsfähigkeit völlig selbst verschuldet – selbst wenn ich unter Cyneburgs unmittelbaren Protest eine gewisse Beihilfe nicht abstreiten wollte.

Und deshalb war ich schließlich auch hier, oder? Deshalb folgte ich dem vor mir her torkelnden Ardin geduldig, stoppte in seiner Nähe, als er inne hielt um zu pissen. Die Dohle auf der Schulter, lautstark mit dem Vogel zankend wie ein Irrer. Ich schlug mir die Nacht um die Ohren, um Ardin bei seinem kleinen Rausch zu begleiten, was hätte man schon mehr von mir erwarten können? Eine Menge, wie Cyneburg mich wissen ließ, aber ich wollt’s gar nicht wissen. Ich war nicht Ardins Frau, die war nicht so blöd wie ich. Ich war nur irgendein Kollege, den er nicht einmal besonders leiden konnte und das wenigstens beruhte auf Gegenseitigkeit. Dass ich noch hier war, war mehr Verantwortung, als man mir hätte zumuten können, so fand ich, und übernahm sie allein in dem kostbaren Wissen, dass Ardin sich ohnehin an nichts würde erinnern können. Wenn ich ihm jetzt folgte und ihm beistand, würde er’s morgen nicht mehr wissen und ich war fein raus, also konnt‘ ich’s mir leisten etwas nachlässig mit unserer sorgsam aufrechterhaltenen Geringschätzung für den Anderen zu sein. Ardin wankte bedrohlich, den Schwanz noch nicht einmal wieder in der Hose. Zähneknirschend hielt ich ihn bei der Schulter fest, bevor er Kopf voran in der eigenen Pisse hätte landen können. Ich wartete nur so lange, bis er das Gleichgewicht wieder hatte und ließ ihn dann wieder los. Wenn ich’s mir recht überlegte, dann war ich nur hier, weil mein Sohn mich dazu genötigt hatte. Einen Moment wünschte ich mir, er wäre hier, dann hätt‘ er immerhin zu schätzen gewusst, was ich für ihn auf mich nahm. Aber schon im nächsten Augenblick verwarf ich den Gedanken mit einer Heftigkeit, die mich vor ein unmittelbares Problem stellte. Ich wartete bis Ardin ein paar Schritte weiter gewankt war, dann hielt ich ihn mit der Hand am Revers auf. „Die Kinder sollten dich nicht so sehen“, es war eine einzige Feststellung. Mein Blick lag auf Ardins vom Alkohol aufgedunsenen Zügen, dem unnatürlich entrückten Ausdruck darauf. Sollten sie wirklich nicht. Kein Kind sollte seinen Vater so sehen. Mein Junge sollte seinen Onkel nicht so sehen. Änderte nichts daran, dass viele Kinder dieses Viertels ihre Väter genau so kannten. Aber nicht Ardins Kinder. Ardin war ein anderer Mann. Ich biss den Kiefer zusammen, rang noch einen Moment mit mir, dann brachte ich die einzige Alternative vor, die mir in den Sinn kam. „Schlaf bei mir, in Ordnung?“ Am Ende konnte ich es doch nur vorschlagen, ich würde Ardin kaum gegen seinen Willen in meine Wohnung schleifen, am Ende musste er es selbst in diesem Zustand noch selbst wissen, was er wollte.